NIJMEGEN – NEC mag blijven dromen van het hoofdtoernooi van de Champions League. De Nijmegenaren versloegen Olympiakos dinsdagavond in eigen huis na verlenging met 2-1. Na de 0-0 van vorige week in Griekenland was dat voldoende om de derde voorronde van het miljoenenbal te overleven.


NEC begon sterk aan de wedstrijd. Al na drie minuten raakte Tjaron Chery vanuit een moeilijke hoek via de Griekse doelman de lat. De aanvallende middenvelder kreeg in het eerste bedrijf nog twee goede mogelijkheden, maar wist het net niet te vinden.

Toch kwam NEC nauwelijks in de problemen. Net als vorige week had Olympiakos moeite met het energieke spel van de Nijmegenaren en kwam de Griekse ploeg amper aan aanvallen toe.

Dat veranderde toen NEC-trainer Alfred Schreuder voor rust noodgedwongen twee keer moest wisselen. Eerst viel dribbelaar Sami Ouaissa geblesseerd uit, waarna ook verdediger Philippe Sandler niet verder kon.

Doelpunten vallen na rust

Direct na rust sloeg Olympiakos toe. Spits Ayoub El Kaabi profiteerde van een ongelukkige actie van doelman Gonzalo Crettaz en kon de bal eenvoudig in een leeg doel tikken: 0-1.

NEC liet zich echter niet van de wijs brengen. Naarmate de tweede helft vorderde, nam de druk op het Griekse doel toe. Na 68 minuten leek Bryan Linssen de gelijkmaker te maken, maar hij stuitte van dichtbij op doelman Balsa Popovic.

Bij zijn tweede grote kans was Linssen wel trefzeker. De aanvaller kreeg de bal opnieuw in het strafschopgebied en liet Popovic ditmaal kansloos: 1-1.

NEC rook bloed en kreeg extra hoop toen Olympiakos met tien man verder moest. Fortounis kreeg rood nadat hij Darko Nejasmic op het onderbeen had geraakt.

In de blessuretijd dacht NEC de wedstrijd alsnog te beslissen. Kaj Sierhuis kopte raak, maar de treffer werd afgekeurd wegens buitenspel van Mor eerder in de aanval. Verlenging moest daardoor de beslissing brengen.

Beslissing in verlenging

Daarin was het uitgerekend de Turkse aanvaller Mor die NEC alsnog naar de overwinning schoot. In de vijfde minuut van de verlenging vond hij het net en zorgde hij voor een enorme ontlading in De Goffert: 2-1.

Olympiakos probeerde daarna nog aan te zetten en werd af en toe gevaarlijk, maar NEC hield stand. De ploeg van Schreuder trok de overwinning over de streep en blijft daardoor in de race voor historische plaatsing voor de Champions League.

In de laatste voorronde wacht FK Bodø/Glimt. NEC begint volgende week dinsdag met een thuiswedstrijd. Een week later volgt de return in Noorwegen.