PIREAUS – NEC heeft dinsdag een uitstekende uitgangspositie afgedwongen in de derde voorronde van de Champions League. De ploeg van trainer Dick Schreuder speelde in Griekenland met 0-0 gelijk tegen Olympiakos en mag daardoor blijven hopen op plaatsing voor de volgende ronde. De beslissing valt volgende week in Nijmegen.


NEC trad aan zonder Kodai Sano, die nadrukkelijk in verband wordt gebracht met een overstap naar PSV. De thuisploeg begon het sterkst en creëerde al vroeg enkele goede mogelijkheden. Doelman Gonzalo Crettaz onderscheidde zich met knappe reddingen op inzetten van Rodinei en Ayoub El Kaabi, waarmee hij zijn ploeg op de been hield.

Vlak voor rust was NEC dicht bij de openingstreffer. Monteiro kreeg een goede kans op zijn eerste officiële doelpunt voor de Nijmegenaren, maar doelman Balsa Popovic bracht redding door de bal over de lat te tikken.

Initiatief

Na de pauze nam NEC het initiatief over en kreeg het meer grip op de wedstrijd. De bezoekers werden meerdere keren gevaarlijk, maar slaagden er niet in de kansen af te ronden. Opnieuw was Monteiro het dichtst bij een treffer. Na een fraaie, snelle aanval haalde de Kaapverdiaan hard uit, maar Popovic reageerde alert met een uitstekende reflex.

Olympiakos-trainer José Luis Mendilibar probeerde het tij te keren met liefst vijf wissels binnen achttien minuten. Schreuder reageerde daarop door onder meer Emre Mor en Dusan Tadić in te brengen, die daarmee hun officiële debuut voor NEC maakten.

In de slotfase ontstond er door de vele ruimtes nog voldoende gelegenheid voor beide ploegen om toe te slaan. Toch kozen zowel NEC als Olympiakos voor zekerheid, waardoor de brilstand op het scorebord bleef staan.